Это было очень давно, три с половиной века назад… Горстка отважных россиян — в те времена их называли «служилыми», или «охочими», людьми — на утлых суденышках «кочах», сражаясь со стихией, с ледяными волнами Северного моря, подошла к устью Собачьей реки — Индигирки.
Вел их славный тобольчанин казак Иван Ребров… Теперь только диву даешься, как смелы и выносливы были предки и как безгранична их любовь к первооткрывательству
Хотя и нынешних туристов не хочется обижать — это они сегодня прокладывают тропы в малодоступных горах, идут через северные льды, «продираются» сквозь таежные леса, где раздольничает зверье да гнус, переваливают на плотах и катамаранах через сложнейшие пороги…
Вот и сюда, к впадающей в море Индигирке, в село Русское Устье добрался представитель нашей славной когорты — фотокорреспондент журнала «Турист» Анатолий Фирсов, чтобы принять участие в торжествах по случаю 350-летия основания этого села, взявшего начало от зимовья смельчаков, заложенного в 1638 году… Правда, он уже пользовался современными видами транспорта, но и у него, как у всякого путешественника, были свои сложности…
Об этом русском поселении долгие годы ничего не было известно — на карте оно появилось лишь спустя столетие после своего основания, а печатные материалы об этом месте начали проникать в прессу только в начале нашего века.
Вот как описывала в 1914 году газета «Путь правды» жизнь затерявшегося на северном берегу уголка:
«Почты в этом забытом крае, конечно, нет… сообщения с остальным миром: придет случайная оказия — привезет с собой почту, а нет оказии, так нет года по два и почты… Врача здесь ни одного нет, грамотный человек является исключительной редкостью.
Общий уклад жизни поражает своей отсталостью — даже такая простая вещь, как лампа, и та здесь совершенно не известна».
Но вся эта социальная отсталость самой окраины царской России не могла убить высокой нравственности, которая жила в людях этой небольшой колонии.
Теперь уже хорошо известно о той замечательной помощи, которую оказывали россияне местному коренному населению, юкагирам и эвенкам. Те, в свою очередь, платили добросердечностью и уважением. Здесь яркий пример той интернациональной дружбы, взаимопонимания, которые всегда сближали простых людей земли. Самые разные — социальные, экономические, культурные нити связывают нынче жителей Русского Устья со многими районами Крайнего Севера, центральной частью Якутии. В поселке, расположенном немногим более ста километров от райцентра Чокурдах, сейчас отделение совхоза «Аллаиховский». Здесь одно- и двухэтажные дома с центральным отоплением и телефонами, столовая, магазины, ясли, школа.
Жителей около трехсот, в основном русские. Председатель сельсовета С. Портнягин с удовольствием сообщает гостям, что руководство автономной республики выделило дополнительные средства для строительства нового клуба, восьмилетки, двух жилых домов. Так что многовековое село скоро станет еще моложе и краше… Говоря о Русском Устье, как не сказать о его тружениках, охотниках, рыбаках! Вот хотя бы взять семью Куприяна Киселева, самую большую в поселке. Сам глава — знатный пушнодобытчик: за свою отличную работу имеет награды. И человек приветливый, сердечный, большой хлебосол.
Ему скоро шестьдесят, но «на заслуженный» не собирается — есть, говорит, еще силенки, побегаю по тундре. Два сына пошли по стопам отца, пушнодобытчики… Если какое-то время назад молодежь из Русского Устья разбегалась, то теперь задерживается, другие возвращаются: стало заметно лучше с жильем.
Но кое-кто приезжает только в гости — люди закончили институты, «пошли вверх», выдвинуты на руководящую советскую и партийную работу. Так, к примеру, уроженец Русского Устья А. Чикачев, проучительствовав здесь несколько лет, стал депутатом Верховного Совета ЯАССР, работником местных органов власти.
Здесь бы самое время перейти к рассказу о праздновании столь знаменательной даты, где фамилия «Чикачев» будет еще не единожды звучать, но прежде всего хочется вернуться к истокам культуры, посеянной первопроходцами и так бережно хранимой поколениями…
Еще в начале века исследователи восхищались тем, что русские люди, столетиями оторванные от мест своей прежней жизни, сумели сохранить языковый диалект предков, своеобразие бытовой и досуговой культуры, древние обряды, которые в других областях России оказались давным-давно канувшими в Лету.
Конечно, на образе жизни потомков первых поселенцев сказалось в определенной мере влияние культур и быта аборигенов, но лишь в определенной… Они сумели сохранить и донести до нас те жемчужины русского национального народного творчества, которое мы сегодня можем видеть в исполнении самодеятельных фольклорных ансамблей. В Русском Устье этот коллектив носит название «Амуканово» (от юкагирского танца «амуканчик»). Его участники — люди разных возрастов, интересно они одеты: женщины — в старинных расшитых сарафанах, мужчины — в подпоясанных рубахах. Ну точь-в-точь как в средних областях России. Только, может быть, одежда более скромных тонов и с меньшим количеством украшений. В репертуаре коллектива — старинные народные песни, частушки, переплясы.
С большим успехом выступила Аграфена Петровна Чикачева, пенсионерка, в прошлом знатная рыбачка, вместе с детьми — Марией и Пантелеймоном…
Однако в программу праздника входила не только художественная, но и спортивная часть. Причем соревнования шли в таких видах, которые где-нибудь в других местах уже вряд ли увидишь…
Что, например, можно сказать о движении с «сухушером»? Только ловкий может быстро набрать в тундре охапку мелких дров и принести ее, не рассыпав, на спине…
Вряд ли кто-то сможет рассказать о куликанин, хотя это древнейшая игра: нечто напоминающее и лапту, и хоккей на траве…
Соревнования, связанные с «момским бревном», с ремнями от собачьей упряжки и другие как бы из вчерашнего дня нас переносят в сегодняшний… Красивый, веселый праздник состоялся в Русском Устье, который сохранится в памяти жителей и многочисленных гостей. Главным событием праздника стало выступление председателя Президиума Верховного Совета ЯАССР Л. Григорьевой. Она зачитала Указ о награждении жителей поселка за добросовестный труд, за укрепление дружбы между народами, за успешное освоение Крайнего Севера Почетной грамотой Верховного Совета автономной республики.
И. Гладких, писатель
Журнал «Турист» № 6 июнь 1989 г.