Впервые мне пришлось побывать в этой части Охотского моря, в уголке легенд и преданий, в июле 1971 года. Из Хабаровска до Шантар мы добирались почти полмесяца. Долго сидели в Чумикане и ждали «окна»…
И вот новая встреча… Летим мимо острова Феклистова на Большой Шантар, в бухту Яншина. Отчетливо просматриваются береговая полоса, склоны крутобоких сопок, заросли тайги, гари. Мои попутчики прильнули к иллюминаторам: вдруг увидят внизу медведя, оленя или кита. Но тщетно. Вокруг пустынно. Море покрыто тяжелыми льдами, а на исходе июль.
Сделав круг над заброшенным рыбацким поселком, вертолет приземлился на его окраине. Еще не успел замереть винт, а мы поспешно стали разгружаться. Летчики торопят.
Замечаем бегущих к нам работников местной метеостанции. Появление людей на острове для них — событие и праздник. Знакомимся. Нам помогли перенести вещи и оборудование экспедиции к жилью. Тут же сразу решили и наш «жилищный вопрос», выделив две большие комнаты в здании бывшей библиотеки, которое оказалось единственным «непромокаемым» строением среди заброшенных домов, кроме метеостанции. Вошли в помещение и поразились не меньше, чем льдам вокруг островов. Со стеллажей на нас смотрели сотни томов книг.
— Вот это да! Настоящее сокровище!
Чуть стало вечереть, когда я пошел на берег бухты Якшина… Во всем чувствовалось что-то необычное и таинственное. И лес, и речка, и море, и сопки казались совершенно иными, чем на материке. Чем-то древним и загадочным веяло со всех сторон. На море начался прилив.
Сотни, тысячи чаек носятся над тем местом, где сливаются речки Якшина и Амука. Свистят на разные голоса кулики. На берегу их множество: краснозобики, улиты, перевозчики, мородунки, камнешарки, песочники и фифи. Вместе с ними важно расхаживают жирные вороны, перелетают с места на место шустрые трясогузки.
Солнце уходило на покой за далекие сопки. Но вершины шантарских хребтов еще золотились в его последних лучах…
Волнение постепенно закрадывается в душу. Отчего это! А потом вдруг осенило! Да я же стою на шантарской земле — земле, которую открыли и освоили, полили кровью и потом наши далекие предки — русские землепроходцы и мореплаватели! Иду и невольно думаю о том, что, возможно, по этой же самой земле в середине семнадцатого века шагали Иван Москвитин и Василий Поярков!
Гордость и грусть смешались. Древняя, исконно русская земля! Ты помнишь не только Москвитина и Пояркова. В начале восемнадцатого века десять казаков во главе с Иваном Быковым прошли на двух лодках от устья реки Уда до мыса Сенека (северная точка Тугурского полуострова), а оттуда через пролив Линдгольма попали на остров Беличий, затем пересекли пролив Опасный и подошли к острову Малый Шантар. Отсюда через широкий Северо-Восточный пролив добрались до острова Большой Шантар.
Только трое из отряда смельчаков остались живы и вернулись обратно: Иван Быков, Семен Анабара и Алексей Крестьянинов.
Впоследствии Быков писал об острове Большой Шантар: «А на острову соболи и лисицы, и волки, и медведи, и лес листвяк, и ельник, и березник, и осинник есть…» Сообщение Ивана Быкова, по существу, явилось первым достоверным описанием Шантарских островов, их пушных и растительных богатств.
Шантары, Шантары! Помните вы и поручика Козьмина и академика А. Миддендорфа, которые побывали в этих местах в середине прошлого века и вели их описание. Не забыла шантарская земля и Г. Невельского,, побывавшего тут в 1849 г., а также топографа С. Крутнева и горного инженера Н, Меглицкого, изучавших острова примерно в те же годы.
О богатствах Шантарских островов ходили легенды. И действительно, острова славились пушным и морским зверем. Академик Миддендорф писал, что, наблюдая за проходящими китами в течение четырех с половиной часов, он насчитал их около восьмисот! Много было не только китов, но и других ластоногих. Эти богатства привлекали к себе внимание иностранных охотников.
Особенно рьяно браконьерничали в шантарских водах американские и английские китобои. В те времена, пользуясь безнаказанностью, иностранные зверопромышленники что хотели, то и делали в чужих водах… Бывали годы, когда у берегов Шантарских островов скапливалось сразу до трехсот чужих судов.
Иностранцы не довольствовались только морскими животными. Они систематически истребляли и пушных зверей. Причем делали это самым варварским способом: поджигали леса и, когда пожары выгоняли соболей на берег моря, уничтожали их безжалостно! Отметины старых гарей на островах еще долго не заживут и будут напоминать о прошлом беззаконии.
После окончания гражданской войны началось планомерное освоение и изучение Шантарских островов, возрождение и восстановление их природных богатств. В 1923 г. гидрограф Б. Давыдов составил подробную карту Шантар. С 1924 по 1926 г. на островах работала экспедиция в составе А. Батурина, Г. Дулькейта и И. Гончарова с помощниками. Эта экспедиция положила начало поселку Шантар, который потом сильно разросся. Здесь появились лесопильный и жиротопный заводы, другие хозяйственные постройки. Население острова занималось овощеводством, свиноводством, молочным животноводством. Полностью обеспечивало себя овощами, картофелем, мясом, молоком, маслом. На острове Большой Шантар впервые в мире был осуществлен опыт вольного разведения соболей при их искусственной подкормке. Он дал положительный эффект.
На Шантарах растут густые леса, в основном ельники и лиственничники. Есть и каменная береза, тополь, осина, чозения, ива. Обширны заросли кедрового стланика, где находят себе жилье шантарский соболь и горностай, белка и бурый медведь. Охотно поедают орешки стланика горлицы, куропатки, дятлы, кедровки. Тут расположены гнездовья редких видов птиц: тихоокеанского орлана (около сотни пар), сапсана, черного журавля и аиста, сколы, рыбного филина, охотского улита, лебедей. Встречаются на островах колонии морских птиц и лежбища тюленей. Здесь можно увидеть десятки красивейших водопадов, порогов, горных речек с чистейшей водой. А с чем можно сравнить кекуры — отвесные скалы, выступающие из воды, и мысы, напоминающие зверей, птиц, людей!
В благоприятные годы на островах много грибов, ягод: тут и морошка, и брусника, и шикша, и голубика, жимолость, рябина, смородина, В наше меню постоянно входили таежные деликатесы Шантар. Богаты острова и лекарственными растениями: родиола розовая (золотой корень), пижма, кровохлебка, кипрей, трифоль, ромашка, льнянка и многие другие виды…
За четыре полевых сезона, что нам удалось побывать на Шантарах, мы постоянно получали поддержку от бывшего начальника местной метеостанции Юрия Королева и его коллег. Большую помощь в изучении и описании островов оказывали хабаровчане. Только благодаря бескорыстному труду многих людей мы собрали большой научный и другой фактический материал о Шантарах, обосновали возможность организации заповедника на островах, разработали схемы туристских маршрутов-круизов вокруг этой жемчужины Охотоморья. Благодаря нашим помощникам удалось издать книгу-альбом «Шантарский архипелаг», выпущенную Хабаровским книжным издательством в 1989 г.
А Хабаровский краевой совет по туризму и его отделение в г. Николаевске-на-Амуре начали разработку туристского морского маршрута на Шантарские острова и в ближайшие их окрестности.
Г. Росляков, краевед, действительный член ГО СССР
Журнал «Турист» № 11 ноябрь 1990 г.
